《无意义的工作》，【美】David Graeber/卢玉军着/译，中信出版集团2022年7月版

为什么工作是理想的以及如何热爱它？古罗马的知识分子认为，所有有偿工作本质上都是屈辱的，休闲是幸福生活的唯一基础。阿兰·德波顿主编的《生活学院》系列之一《理想的工作》一书中提到，在人类漫长的历史中，人类工作的目标无非是为了物质上的生存，但自中世纪时期，以威尼斯艺术家提香为代表的一批人提出了一种新的工作理念：工作应该而且可以是你真正热爱的事情，同时它也能给你带来体面的收入。从此，人们开始在工作中追求物质与精神事物的统一。这也与大卫·格雷伯所说的需要有意义的工作是一致的。

《理想工作》，【英文​​】生命学派/王绍祥编辑/译，北京联合出版公司/未读·生活之家，2018年11月版

真的存在这样一份理想的工作，既能满足我们的物质需求，又能使我们精神上的丰富吗？追求物质与精神统一的目标如此宏大，人们在谈论理想时往往容易将其浪漫化。 “我们坚信，当合适的人或想法来到我们身边时，我们所拥有的只是一种特殊的情感冲动。” “我们将这种决定性的信任托付给我们的直觉。”但真正有益的做法并不是默默等待一个“使命”从天而降。找到理想的工作也需要培训和学习。

首先，我们要有勇气承认自己的“无知”——不知道该做什么工作是完全正常的。接下来，我们要尽力克服一系列心理障碍：取悦他人的压力、完美主义陷阱、冒名顶替者综合症、自卑……这样我们才能更好地探索和发现自己的兴趣。

《理想工作》还提到了很多具体的实践方法：找出自己的快乐点并对其进行排序（包括赚钱的快乐、美的快乐、创造的快乐、理解的快乐、自我表达的快乐、技术的乐趣、帮助他人的乐趣、领导的乐趣、教学的乐趣、独立的乐趣、秩序的乐趣、自然的乐趣）了解你在工作中最看重的是什么；分析自己喜欢做的​​事情，思考这些内容是否仅限于某个特定行业，让自己摆脱对某类工作的“执念”；不要仅从某个行业的“输出”来判断我们是否喜欢该产品/服务，而是从“输入”这个角度来思考具体的工作内容是否符合我们的兴趣；想象一下，如果您有机会采访正在从事某项工作的员工并获得真正的答案，您可能会提出哪些问题？

当然，实践并不是万能的，我们很可能在寻找梦想工作的路上感到失望。或许正是这种无法逃避的命运，让现代社会充满了疲惫和焦虑。理想很难达到，真正的工作也正走向格雷伯所说的“胡说八道”，毫无意义。现代人应该如何对待自己？

目前流行的所谓“平躺”文化就是这种趋势的产物。在日益焦虑的现代社会，“躺”带来了另一种可能。人们可以放慢脚步，静下心来，抵御快速发展、竞争激烈的外部世界对身心造成的伤害。从这个意义上说，“躺下”也类似于乔纳森·克拉里（Jonathan Crary）所说的“睡眠”。克拉里在《24/7：晚期资本主义和睡眠的终结》一书中提到了现代社会对人类睡眠的侵蚀。例如，美国的科学研究正试图发明不眠技术，可以让士兵不间断地战斗至少7天。 ;还有标志着现代文明的电灯，可以通宵达旦地亮着，仿佛没有白天和黑夜的界限。如今的各种电子产品就像是现代生活的隐喻。它们可以永远“沉睡”，消解开启和关闭之间的二元对立，“这样就没有什么可以完全关闭，也没有真正的休息”。但人总是需要睡觉的，所以睡眠是抵御资本主义对人的异化的最后一道屏障。克拉里说：“想象一个没有资本主义的未来从睡眠开始。”

《24/7：晚期资本主义与睡眠的终结》，[美]乔纳森·克拉里/Many着，沉河西/译，南京大学出版社·三汇图书2021年5月版

就“平躺”而言，本身就是躺着或躺着的意思，这与睡眠有直接关系。而正如睡眠可以抵抗资本主义对人的异化一样，“平躺”也是竞争日益激烈、内卷化的社会现实中的一种抵抗力量。 “躺着”并不意味着不努力，而是现代人应对过度竞争的方式。克拉里的梦想就是我们现在的“平躺”。我们也可以说，想象一个更健康、更有竞争力的社会是从“平躺”开始的。

《理想的工作》也给了我们同样的安慰：关于就业的希望和梦想在历史上其实都被夸大了。我们不必对自己抱有太大的希望，也不必给自己太大的压力。在追求梦想的路上，我们总会遇到挫折，所以我们也需要自我同情。也许我们只是运气不好，也许我们注定会做出疯狂的决定，也许失败本质上比成功更有可能，或者也许我们只是精疲力竭。自我同情不是声称自己是无辜的，而是理性地认识到失败的原因是多种多样的。

理想的工作很难找到，但任何工作都难免有不好的地方。格雷伯还区分了废话工作和狗屎工作：前者往往能带来不错的收入，但毫无意义；后者往往是必要的、对社会有益的，但只存在于工作中不好的部分。因此，我们也需要重新认识什么是理想的工作。也许并不是说这没有什么不好，而是我们真正对此感兴趣，并且做这项工作让我们感到有意义。这样一份“足够好”的工作可能“有时很无聊，有时很麻烦；有时它让我们沮丧，有时让我们焦虑；有时它需要你不特别尊重的人的判断；而且它不会完美地运作。”你的专长；你永远不会变得富有……但你会知道你正在带着荣誉和尊严工作。”

同时，我们需要认识到，没有哪一种工作是理想的。现代社会的精细分工要求我们成为某一领域的专家，但实际上每个人都有不同的潜力，适合不同工种的工作。但我们也需要认识到，我们需要学会长期忍受工作，因为就像你可以突然迷恋某人一样，你也可以突然迷恋一份工作，而且这种迷恋可能是短暂的——术语和休闲。

回到问题：我们如何处理这个问题？在巨大的倦怠和焦虑中，我们首先需要保证自己的身心健康，但这并不意味着我们应该无所事事。相反，当我们从过度竞争中退出时，我们才能探索真实的自我。兴趣，追求理想的工作。理想不是浪漫化的想象。实际探索可以帮助我们了解自己真正想要的是什么。即使我们一无所知，《梦想的工作》也给了我们及时的安慰：“没有人能够充分发挥自己的潜力。”

作为《生活学院》系列的主编，阿兰·德波顿的《哲学的慰藉》也能抚慰我们的心灵。在追求理想工作的过程中，甚至在整个人生历程中，我们可能会面临各种各样的问题：遇到困难和挫折，灰心丧气，因为自己的缺点而自卑，感觉自己格格不入……德波顿认为，哲学最大的功能就是用智慧来安慰人生的痛苦。

《哲学的慰藉》，【英】阿兰·德波顿/钟云着/译，上海译文出版社2020年8月版

如果你觉得自己格格不入，可以看看苏格拉底。他被雅典人民判处死刑，但他仍然坚持不放弃自己信仰的真理。与他人不同并不意味着它是错误的或正确的。除了完全听取民意和从不听取民意的极端之外，苏格拉底提供了另一种方式：倾听理性。如果你遭受挫折，听听塞内卡的话：“为什么要为生命的一部分哭泣？所有的生命都是催人泪下的。”这位斯多葛派哲学家并没有要求我们接受一切，而是说我们至少有选择接受不可改变的现实的自由。如果你总觉得没有“钱路”，不妨看看伊壁鸠鲁。这位以幸福为人生目标的哲学家并不追求奢华的享受。他的幸福清单包括三件事：友谊、自由和思想。 。 “幸福也许来之不易，但障碍不是金钱。”财富能够增加幸福感的程度总是有限的。

那么，理想的工作真的存在吗？就看我们如何定义“理想”，以及是否采取实际行动。确实很难达到，但这是我们每个人都会面临的命运，无需陷入焦虑。在这个充满不确定性的时代，我们不妨带着这些安慰，寻找属于自己的答案。